1 (Il arriva qu'en ces jours-là les Philistins se rassemblèrent contre Israël). Les Israélites s’avancèrent à la rencontre des Philistins pour le combat et ils campèrent à Eben-Ezer, tandis que les Philistins campèrent à Aphec.

2 Les Philistins s'étant rangés en bataille contre Israël, le combat s'engagea, et Israël fut battu par les Philistins, qui tuèrent environ quatre mille hommes en bataille rangée dans la plaine.

3 Le peuple rentra au camp et les anciens d'Israël dirent : "Pourquoi Yahweh nous a-t-il fait battre aujourd'hui par les Philistins ? Amenons vers nous de Silo l'Arche de l'Alliance de Yahweh : qu'Il vienne au milieu de nous et qu'il nous sauve de la main de nos ennemis."

4 Le peuple envoya donc à Silo et on apporta de là l'Arche de l'Alliance de Yahweh des armées, qui siège sur les Chérubins ; et les deux fils d'Héli, Ophni et Phinées, étaient là avec l'Arche de l'Alliance de Dieu.

5 Quand l'Arche de l'Alliance de Yahweh entra dans le camp, tout Israël poussa de grandes clameurs et la terre en trembla.

6 Les Philistins entendirent l'écho de la clameur et dirent : "Quelle est cette grande clameur qui retentit dans le camp des Hébreux ?" Quand ils surent que l'Arche de Yahweh était entrée dans le camp,

7 les Philistins eurent peur, car ils se dirent : "Dieu est venu dans le camp". Mais ils se dirent :

8 "Malheur à nous, car il n'y a pas eu auparavant pareille chose ! Malheur à nous ! Qui nous sauvera de la main de ces dieux puissants ? Ce sont ces dieux qui ont frappé les Egyptiens de toutes sortes de plaies dans le désert.

9 Prenez courage et soyez des hommes, ô Philistins ! de peur d'être asservis aux Hébreux comme ils nous ont été eux-mêmes asservis. Soyez des hommes et combattez !"

10 Les Philistins livrèrent bataille, Israël fut battu et il tomba du côté d'Israël trente mille fantassins.

11 L'Arche de Dieu fut prise, et les deux fils d'Héli, Ophni et Phinées, périrent.

12 Un Benjamite accourut du champ de bataille et arriva ce même jour à Silo, les vêtements déchirés et la tête couverte de poussière.

13 Lorsqu'il arriva, Héli était assis sur son siège près du chemin, dans l'attente, car son cœur tremblait au sujet de l’Arche de Dieu. Quand l'homme entra pour annoncer la nouvelle dans la ville, toute la ville poussa des cris.

14 Héli entendit retentir ces cris et dit : "Que signifie tout ce tumulte ?" L'homme en toute hâte vint annoncer la nouvelle à Héli.

15 Or Héli était âgé de quatre-vingt-dix-huit ans ; il avait les yeux fixes et ne pouvait plus voir.

16 L'homme dit à Héli : "Je viens du champ de bataille et c'est du champ de bataille que je me suis enfui aujourd'hui." Il dit : "Que s'est-il passé, mon fils ?"

17 Le messager répondit en ces termes : "Israël a fui devant les Philistins et il y a eu un grand massacre parmi le peuple ; tes deux fils Ophni et Phinées ont aussi péri, et l'Arche a été prise."

18 A peine eut-il nommé l'Arche de Dieu qu'Héli tomba de son siège à la renverse, à côté de la porte : il se brisa la nuque et mourut, car c'était un homme âgé et pesant. Il avait jugé Israël pendant quarante ans.

19 Sa belle-fille, la femme de Phinées, était enceinte et sur le point d'enfanter. En apprenant la nouvelle que l'Arche était prise et que son beau-père et son mari étaient morts, elle se courba et enfanta, car ses douleurs avaient fondu sur elle.

20 Au moment où elle allait mourir, les femmes qui se trouvaient près d'elle lui dirent : "Ne crains point, car tu as enfanté un fils !" Mais elle ne répondit pas et n'y fit pas attention.

21 Elle appela l'enfant IKABOD, en disant : "La gloire est emportée d'Israël" ; à cause de la prise de l'Arche et à cause de son beau-père et de son mari.

22 Elle dit : "La gloire est emportée d'Israël, car l'Arche de Dieu a été prise."