1 Et L’arche du SEIGNEUR fut dans le pays des Philistins sept mois.

2 Et les Philistins appelèrent les prêtres et les devins, disant: Que ferons-nous de l’arche du SEIGNEUR? Dites-nous comment nous la renverrons en son lieu.

3 Et ils dirent: Si vous renvoyez l’arche du Dieu d’Israël, ne la renvoyez pas à vide; mais ne manquez pas de lui rendre une offrande de transgression; alors vous serez guéris, et vous saurez pourquoi sa main ne s’est pas retirée de vous.

4 Et ils dirent: Quelle est l’offrande de transgression que nous lui rendrons? Ils répondirent: Selon le nombre des seigneurs des Philistins, cinq hémorroïdes d’or, et cinq souris d’or; car une même plaie a été sur vous tous, et sur vos seigneurs.

5 C’est pourquoi vous ferez des figures de vos hémorroïdes, et des figures des souris qui dévastent le pays, et vous donnerez gloire au Dieu d’Israël; peut-être allégera-t-il sa main sur vous, et de dessus vos dieux, et sur votre pays.

6 Et pourquoi endurciriez-vous vos cœurs, comme les Égyptiens et Pharaon endurcirent leurs cœur? Après qu’il eut accompli de merveilleux [exploits] parmi eux, ne les laissèrent-ils pas aller et ils partirent?

7 Maintenant donc faites une charrette neuve, et prenez deux vaches qui allaitent, sur lesquelles aucun joug n’a été mis; et attelez les vaches à la charrette, et ramenez leurs petits à la maison.

8 Et prenez l’arche du SEIGNEUR, et mettez-la sur la charrette; et mettez les ouvrages d’or, que vous lui rendez comme offrande de transgression dans un coffret à côté d’elle, et renvoyez-la, et qu’elle s’en aille.

9 Et voyez, si elle monte par le chemin de son territoire, vers Bethshemesh, alors c’est lui qui nous a fait ce grand mal; sinon, nous saurons que ce n’est pas sa main qui nous a frappés, c’était un hasard qui nous est arrivé.

10 Et les hommes firent ainsi, et ils prirent deux vaches qui allaitaient, et les attelèrent à la charrette, et enfermèrent leurs petits à la maison;

11 Et ils mirent l’arche du SEIGNEUR sur la charrette, et le coffret, avec les souris d’or et les figures de leurs hémorroïdes.

12 Et les vaches prirent immédiatement le chemin de Bethshemesh, et allaient le long de la route, marchant et mugissant; et elles ne se détournèrent ni à main droite ni à gauche; et les seigneurs des Philistins allèrent après elles jusqu’à la frontière de Bethshemesh.

13 Et ceux de Bethshemesh moissonnaient les blés dans la vallée; et ils levèrent les yeux, et virent l’arche, et se réjouirent de la voir.

14 Et la charrette arriva au champ de Joshua (Josué), un Bethshemite, et s’arrêta là où il y avait une grande pierre, et ils fendirent le bois de la charrette, et offrirent les vaches en offrande consumée au SEIGNEUR;

15 Et les Lévites descendirent l’arche du SEIGNEUR, et le coffret qui était avec dans lequel étaient les ouvrages d’or, et ils les mirent sur la grande pierre. Et les hommes de Bethshemesh offrirent des offrandes consumées et des sacrifices au SEIGNEUR ce même jour.

16 Et quand les cinq seigneurs des Philistins le virent, ils repartirent à Ekron le même jour.

17 Et ce sont là les hémorroïdes d’or que les Philistins rendirent au SEIGNEUR en une offrande de transgression; pour Ashdod une, pour Gaza une, pour Askelon une, pour Gath une, pour Ekron une.

18 Et les souris d’or, selon le nombre de toutes les villes des Philistins appartenant aux cinq seigneurs, tant des villes fortifiées que des villages des campagnes jusqu’à la grande pierre d’Abel, sur laquelle on posa l’arche du SEIGNEUR, laquelle pierre est encore jusqu’à ce jour dans le champ de Joshua (Josué), le Bethshemite.

19 Et il [le SEIGNEUR] frappa les hommes de Bethshemesh, parce qu’ils avaient regardé dans l’arche du SEIGNEUR; et il frappa dans le peuple, cinquante mille et soixante-dix hommes. Et le peuple se lamenta, parce que le SEIGNEUR avait frappé le peuple d’un grand massacre.

20 Alors les hommes de Bethshemesh dirent: Qui peut se tenir devant ce saint SEIGNEUR Dieu? Et vers qui montera-t-il de nous?

21 Et ils envoyèrent des messagers aux habitants de Kirjathjearim, disant: Les Philistins ont ramené l’arche du SEIGNEUR; descendez, et faites-la monter vers vous.