1 Josué convocou as tropas das tribos de Rúben, Gad e da meia-tribo de Manassés e dirigiu-se-lhes deste modo: Vocês fizeram tudo conforme Moisés, o servo do Senhor, vos ordenou e obedeceram a cada mandamento que vos foi transmitido, a cada ordem dada pelo Senhor vosso Deus.
3 Não abandonaram as tribos vossas irmãs, mesmo tendo esta campanha durado tanto tempo.
4 E agora o Senhor nosso Deus deu-nos êxito e por fim o descanso, conforme nos tinha prometido. Por isso agora regressem aos vossos lares, à terra que vos foi dada pelo servo do Senhor, Moisés, no lado de lá do Jordão. Não deixem de obedecer a todos os mandamentos que Moisés vos deu. Amem o Senhor e sigam o seu plano para as vossas vidas. Cheguem-se a ele e sirvam-no com zelo e entusiasmo.
6 Dessa forma Josué os abençoou e os mandou embora. (Eles regressaram à terra que Moisés lhes tinha atribuído, que era, no que respeita à meia-tribo de Manassés, a terra de Basã; a outra meia-tribo recebeu terra igualmente, mas no lado ocidental do Jordão.) Josué pois, ao mandar regressar aquelas tropas, abençoou-as e disse-lhes que repartissem todos os bens que tinham obtido do despojo dos combates com os seus irmãos que tinham ficado do outro lado; bens esses que consistiam em gado, em prata, ouro, bronze, ferro e vestuário. Foi então dessa forma que as tropas de Rúben, de Gad e da meia-tribo de Manassés deixaram o exército de Israel em Silo em Canãa, e atravessaram de novo o Jordão, de volta aos seus lares, à sua terra de Gileade.
10 Mas antes de encetarem essa travessia, enquanto estavam ainda em Canaã, resolveram construir um grande monumento, bem visível a toda a gente, e com a forma de um altar.
11 Quando o resto de Israel ouviu dizer o que eles estavam a fazer, mobilizaram imediatamente um exército em Silo e prepararam-se para combater aquelas tribos irmãs. No entanto mandaram primeiro uma delegação chefiada por Finéias, filho do sacerdote Eleazar. Estes atravessaram o rio e vieram conferenciar com as tribos de Rúben, de Gad e com a meia-tribo de Manassés. Nessa delegação havia dez oficiais superiores de Israel, um de cada uma das dez tribos; cada um destes era chefe dum clã. Quando chegaram à terra de Gileade disseram às outras três tribos:
16 Toda a congregação do Senhor vos pede que lhe façam saber a razão porque estão a pecar contra o Deus de Israel, desviando-se dele e construindo um altar, sinal de rebelião contra o Senhor. Terá sido pouca coisa a rebelião de Peor -da qual ainda hoje não estamos completamente limpos a despreito da praga que nos flagelou- e agora querem cair no mesmo? Vocês sabem bem que se se revoltarem hoje contra o Senhor, amanhã estará contra todos nós. Se precisam desse altar por causa da terra estar impura, então juntem-se a nós no outro lado do rio, onde o Senhor vive connosco no tabernáculo; repartiremos a nossa terra convosco. Mas em todo o caso não se voltem contra o Senhor, construindo outro altar além do único altar verdadeiro do nosso Deus. Não se lembram que quando Acã, o filho de Zera, pecou contra o Senhor, a nação inteira foi castigada, para além desse homem que tinha sido o único que pecou?
21 Foi a seguinte a resposta do povo de Rúben, de Gad e da meia-tribo de Manassés àqueles oficiais:
22 Nós juramos, por Jeová, o Deus dos deuses, que não construímos nenhum altar em rebelião contra o Senhor. Ele sabe bem - e que todo Israel o saiba igualmente - que não construímos um altar para nele realizar sacrifícios, ofertas de cereais ou de paz. Que a maldição do Senhor caia sobre nós se o fizermos. Edificámos isso porque amamos o Senhor, e porque tememos que no futuro os vossos filhos venham a dizer para os nossos: 'Com que direito adoram vocês o Senhor Deus de Israel? O Senhor colocou o rio Jordão como fronteira entre o nosso povo e o vosso! Vocês nada têm que ver com o Senhor.' E assim os vossos descendentes poderiam vir a impedir que os nossos o adorem. Por isso é que decidimos construir este altar como um símbolo, para mostrar aos nossos e aos vossos vindouros que nós, cá deste lado, também adoramos o Senhor, oferecendo-lhe os nossos holocaustos, as nossas ofertas de paz e sacrifícios. Assim, os vossos filhos não poderão vir a dizer para os nossos: 'Nada têm que ver com o Senhor nosso Deus'. No caso de virem a dizer tal coisa, os nossos poderão responder-lhes. 'Vejam só, o altar do Senhor que os nossos pais construíram, de acordo com o modelo do altar de Jeová. Não servirá para oferecer holocaustos ou sacrifícios, mas será apenas um símbolo do relacionamento com Deus, que ambos temos, nós e vós.'
29 Longe de nós pretendermos afastarmos-nos do Senhor ou insurgirmo-nos contra ele, construindo um altar só para nós para oferecermos os nossos holocaustos, ofertas de paz e sacrifícios. Só o altar que está defronte do tabernáculo pode ser usado para isso.
30 Quando Finéias, o sacerdote, e os outros delegados ouviram esta explanação da parte das tribos de Rúben, de Gad e de Manassés, ficaram muito satisfeitos.
31 Finéias replicou-lhes: Continuamos a verificar que o Senhor tem estado no nosso meio; vocês não pecaram contra o Senhor como tínhamos pensado, e conseguiram com o que disseram evitar que vos destruíssemos!
32 Finéais e os outros dez embaixadores regressaram para junto do povo de Israel, contando o seu encontro com os rubenitas e os gaditas em Gileade; todo Israel se alegrou e louvou Deus, não se tendo falado mais de guerra contra Rúben e Gad.
34 O povo destas tribos chamou ao monumento que tinham levantado o Altar do Testemunho - É um testemunho, disseram, entre nós e eles em como Jeová é também o nosso Deus.
1 Then Joshua called the Reubenites, and the Gadites, and the half-tribe of Manasseh,
2 and said to them, You{+} have kept all that Moses the slave of Yahweh commanded you{+}, and have listened to my voice in all that I commanded you{+}:
3 you{+} haven't left your{+} brothers these many days to this day, but have kept the charge of the commandment of Yahweh your{+} God.
4 And now Yahweh your{+} God has given rest to your{+} brothers, as he spoke to them: therefore now turn{+}, and you{+} go to your{+} tents, to the land of your{+} possession, which Moses the slave of Yahweh gave you{+} beyond the Jordan.
5 Only take diligent heed to do the commandment and the law which Moses the slave of Yahweh commanded you{+}, to love Yahweh your{+} God, and to walk in all his ways, and to keep his commandments, and to stick to him, and to serve him with all your{+} heart and with all your{+} soul.
6 So Joshua blessed them, and sent them away; and they went to their tents.
7 Now to the one half-tribe of Manasseh Moses had given [inheritance] in Bashan; but to the other half Joshua gave among their brothers beyond the Jordan westward; moreover when Joshua sent them away to their tents, he blessed them,
8 and spoke to them, saying, Return with much wealth to your{+} tents, and with very much cattle, with silver, and with gold, and with bronze, and with iron, and with very much raiment: divide the spoil of your{+} enemies with your{+} brothers.
9 And the sons of Reuben and the sons of Gad and the half-tribe of Manasseh returned, and departed from the sons of Israel out of Shiloh, which is in the land of Canaan, to go to the land of Gilead, to the land of their possession, of which they acquired possession, according to the commandment of Yahweh by Moses.
10 And when they came to the region about the Jordan, that is in the land of Canaan, the sons of Reuben and the sons of Gad and the half-tribe of Manasseh built an altar there by the Jordan, a great altar to look at.
11 And the sons of Israel heard it said, Look, the sons of Reuben and the sons of Gad and the half-tribe of Manasseh have built an altar in the forefront of the land of Canaan, in the region about the Jordan, on the side that pertains to the sons of Israel.
12 And when the sons of Israel heard of it, the whole congregation of the sons of Israel gathered themselves together at Shiloh, to go up against them to war.
13 And the sons of Israel sent to the sons of Reuben, and to the sons of Gad, and to the half-tribe of Manasseh, into the land of Gilead, Phinehas the son of Eleazar the priest,
14 and with him ten princes, one prince of a fathers' house for each of the tribes of Israel; and they were every one of them head of their fathers' houses among the thousands of Israel.
15 And they came to the sons of Reuben, and to the sons of Gad, and to the half-tribe of Manasseh, to the land of Gilead, and they spoke with them, saying,
16 Thus says the whole congregation of Yahweh, What trespass is this that you{+} have committed against the God of Israel, to turn away this day from following Yahweh, in that you{+} have built yourselves an altar, to rebel this day against Yahweh?
17 Is the iniquity of Peor too little for us, from which we haven't cleansed ourselves to this day, although there came a plague on the congregation of Yahweh,
18 that you{+} must turn away this day from following Yahweh? And it will be, seeing you{+} rebel today against Yahweh, that tomorrow he will be angry with the whole congregation of Israel.
19 Nevertheless, if the land of your{+} possession is unclean, then you{+} pass over to the land of the possession of Yahweh, in which Yahweh's tabernacle stays, and take possession among us: but don't rebel against Yahweh, nor rebel against us, in building yourselves an altar besides the altar of Yahweh our God.
20 Did not Achan the son of Zerah commit a trespass in the devoted thing, and wrath fell on all the congregation of Israel? And that man didn't perish alone in his iniquity.
21 Then the sons of Reuben and the sons of Gad and the half-tribe of Manasseh answered, and spoke to the heads of the thousands of Israel,
22 The Mighty One, God, Yahweh, the Mighty One, God, Yahweh, he knows; and Israel he will know: if it is in rebellion, or if in trespass against Yahweh, don't you save us this day.
23 If we have built ourselves an altar to turn away from following Yahweh; or if to offer on it burnt-offering or meal-offering, or if to offer sacrifices of peace-offerings on it, let Yahweh himself require it.
24 And if we have not [rather] out of carefulness done this, [and] of purpose, saying, In time to come your{+} sons might speak to our sons, saying, What do you{+} have to do with Yahweh, the God of Israel?
25 For Yahweh has made the Jordan a border between us and you{+}, you{+} sons of Reuben and sons of Gad; you{+} have no portion in Yahweh: so might your{+} sons make our sons cease from fearing Yahweh.
26 Therefore we said, Let us now prepare to build ourselves an altar, not for burnt-offering, nor for sacrifice:
27 but it will be a witness between us and you{+}, and between our generations after us, that we may do the service of Yahweh before him with our burnt-offerings, and with our sacrifices, and with our peace-offerings; that your{+} sons may not say to our sons in time to come, You{+} have no portion in Yahweh.
28 Therefore we said, It will be, when they so say to us or to our generations in time to come, that we will say, Look at the pattern of the altar of Yahweh, which our fathers made, not for burnt-offering, nor for sacrifice; but it is a witness between us and you{+}.
29 Far be it from us that we should rebel against Yahweh, and turn away this day from following Yahweh, to build an altar for burnt-offering, for meal-offering, or for sacrifice, besides the altar of Yahweh our God that is before his tabernacle.
30 And when Phinehas the priest, and the princes of the congregation, even the heads of the thousands of Israel who were with him, heard the words that the sons of Reuben and the sons of Gad and the sons of Manasseh spoke, it pleased them well.
31 And Phinehas the son of Eleazar the priest said to the sons of Reuben, and to the sons of Gad, and to the sons of Manasseh, This day we know that Yahweh is in the midst of us, because you{+} haven't committed this trespass against Yahweh: now you{+} have delivered the sons of Israel out of the hand of Yahweh.
32 And Phinehas the son of Eleazar the priest, and the princes, returned from the sons of Reuben, and from the sons of Gad, out of the land of Gilead, to the land of Canaan, to the sons of Israel, and brought word back to them.
33 And the thing pleased the sons of Israel; and the sons of Israel blessed God, and spoke no more of going up against them to war, to destroy the land in which the sons of Reuben and the sons of Gad dwelt.
34 And the sons of Reuben and the sons of Gad gave the altar a name: It is a witness between us that Yahweh is God.