1 Estes provérbios a seguir foram descobertos e copiados pelos secretários de Ezequias, rei de Judá:
2 É um privilégio de Deus o manter certos actos seus em mistério; mas por seu lado os governantes têm como privilégio examinar tudo o que se passa. Contudo há coisas impenetráveis: o infinito do universo, as profundezas do nosso planeta e, frequentemente, as verdadeiras intenções políticas dos governantes!
4 Tiradas as escórias da prata, fica-se com prata de lei, pronta para o joalheiro. Da mesma forma, quando a administração pública é limpa de homens corruptos, o governo torna-se estável e firma-se na justiça.
6 Não te engrandeças a ti mesmo na presença das autoridades ou dos governantes, nem forces para que te considerem uma alta individualidade. Porque vale mais que sejam eles a convidar-te para o círculo das pessoas importantes, do que arriscares-te a ser publicamente envergonhado por não te tomarem em consideração.
8 Não estejas com muita pressa em levar a tribunal uma questão que tenhas com alguém. A conclusão do processo pode não te ser favorável e sujeitas-te a ficares numa situação extremamente desagradável. É preferível tentares liquidar o assunto directamente com a pessoa com quem estás em conflito. Em qualquer dos casos não tornes públicas as confidências que terceiros te tenham feito, para que, ao ouvirem-no, estes não venham a insultar-te e tu não tenhas mais meios de te livrares das calúnias.
11 Como maçãs douradas numa salva de prata, assim é uma boa palavra dita a seu tempo.
12 Como uma condecoração, ou como um distintivo de elevada honra, assim é a crítica sincera, objectiva e justa, para aquele que a sabe aceitar.
13 Como a frescura da neve no auge dos calores do Verão, assim é aquele que cumpre fielmente a sua missão para com quem o mandou.
14 Uma pessoa que promete, mas que nunca chega a dar, é como nuvens que passam sobre a terra seca sem nunca trazerem chuva.
15 Com muita paciência pode chegar-se a convencer até mesmo um magistrado; e as palavras brandas são capazes de quebrar ossos duros.
16 Gostas de mel? Não comas demais para que não venhas a enjoá-lo.
17 Não visites demais o teu amigo, senão, a certa altura, ele não poderá mais suportar-te.
18 Dizer mentiras sobre alguém fere tanto como se se lhe batesse com uma vara de ferro, ou o ferisse com uma arma.
19 Confiar num indivíduo desleal quando estamos aflitos é comer carne com um dente quase a partir-se ou correr com um osso do pé deslocado.
20 Pôr-se a cantar cantigas alegres ou dizendo piadas junto de quem está a sofrer, é a mesma coisa do que obrigar alguém a andar em camisa num dia de muito frio, ou esfregar uma ferida com sal!
21 Se aquele que te aborrece tem fome, dá-lhe de comer! Se tem sede, dá-lhe de beber! Porque assim fazendo fá-lo-ás sentir a vergonha , e Deus te recompensará.
23 Assim como o vento do norte traz o frio , também uma resposta torta provoca a ira.
24 Vale mais viver num canto dum sótão, do que numa bela casa mas com uma mulher implicadora e rabugenta.
25 Como água bem fresca para quem está sedento e cansado, assim são as boas notícias que se recebem de longe.
26 Um homem justo, mas que se compromete com os ímpios, é como uma fonte poluída, ou um poço que fica cheio de lama.
27 Tal como não é bom comer mel em exagero, assim também não está certo uma pessoa passar a vida a pensar nas honras que teria merecido.
28 Uma pessoa que não sabe ou não pode controlar-se é como uma cidade aberta, sem muralhas.
1 These also are proverbs of Solomon, which the men of Hezekiah king of Judah copied out.
2 It is the glory of God to conceal a thing; But the glory of kings is to search out a matter.
3 As the heavens for height, and the earth for depth, So the heart of kings is unsearchable.
4 Take away the dross from the silver, And there comes forth a vessel for the refiner:
5 Take away the wicked [from] before the king, And his throne will be established in righteousness.
6 Don't put yourself forward in the presence of the king, And don't stand in the place of great men:
7 For it is better that it is said to you, Come up here, Than that you should be put lower in the presence of the prince, Whom your eyes have seen.
8 Don't hastily bring [it] to court, Or else what will you do in its end, When your fellow man has put you to shame.
9 Debate your cause with your fellow man [himself], And don't disclose the secret of another;
10 Or else he who hears it will revile you, And your infamy will not turn away.
11 A word fitly spoken Is [like] apples of gold in network of silver.
12 [As] an earring of gold, and an ornament of fine gold, [So is] a wise reprover on an obedient ear.
13 As the cold of snow in the time of harvest, [So is] a faithful messenger to those who send him; For he refreshes the soul of his masters.
14 [As] clouds and wind without rain, [So is] he who boasts himself of his gifts falsely.
15 By long forbearing is a ruler persuaded, And a soft tongue breaks the bone.
16 Have you found honey? Eat so much as is sufficient for you, Or else you will be filled with it, and vomit it.
17 Let your foot be seldom in your fellow man's house, Or else he will be weary of you, and hate you.
18 A man who bears false witness against his fellow man Is a maul, and a sword, and a sharp arrow.
19 Confidence in a betrayer in time of trouble Is [like] a crumbling tooth, and an unsteady foot.
20 [As] vinegar on lye, and [as] smoke for the eyes, So is he who sings songs to a heavy heart.
21 If your enemy is hungry, give him bread to eat; And if he is thirsty, give him water to drink:
22 For you will heap coals of fire on his head, And Yahweh will reward you.
23 The north wind brings forth rain: So does a backbiting tongue an angry countenance.
24 It is better to dwell in the corner of the housetop, Than with a contentious woman in a wide house.
25 [As] cold waters to a thirsty soul, So is good news from a far country.
26 [As] a troubled fountain, and a corrupted spring, [So is] a righteous man who gives way before the wicked.
27 It is not good to eat much honey: And searching out their glory is glory.
28 He whose spirit is without restraint Is [like] a city that is broken down and without walls.