1 Les paraboles de Salomon, fils de David et roi d'Israël,

2 Pour connoître la sagesse et la discipline;

3 Pour comprendre les paroles de la prudence, et pour recevoir les in structionsde la doctrine, la justice, le jugement, et l'équité;

4 Pour donner de la finesse aux simples, de la science et de l'intelligence aux jeunes hommes.

5 Le sage les écoutera, et en deviendra plus sage; et celui qui aura de l'intelligence y acquerra l’art de gouverner.

6 Il pénétrera les paraboles et leurs sens mystérieux, les paroles des sages et leurs énigmes

7 La crainte du Seigneur est le principe de la sagesse. Les insensés méprisent la sagesse et la doctrine.

8 Ecoutez, mon fils, les instructions de votre père, et n'abandonnez point la loi de votre mère;

9 Et elles seront un ornement à votre tète, et comme de riches colliers à votre cou.

10 Mon fils, si les pécheurs vous attirent par leurs caresses, ne vous laissez point aller à eux.

11 S'ils disent : Venez avec nous, dressons des embûches pour répandre le sang; tendons en secret des piéges à l'innocent qui ne nous a fait aucun mal;

12 Dévorons-le tout vivant comme l'enfer, et tout entier comme celui qui descend dans la fosse;

13 Nous trouverons toutes sortes de biens et de choses précieuses; nous remplirons nos maisons de dépouilles;

14 Entrez en société avec nous, n'ayons tous qu'une même bourse;

15 Mon fils, n'allez point avec eux ; gardez-vous bien de marcher dans leurs sentiers;

16 Car leurs pieds courent au mal, et ils se hâtent de répandre le sang.

17 Mais c'est en vain qu'on jette le filet devant les yeux de ceux qui ont des ailes.

18 Ils dressent eux-mêmes des embûches à leur propre sang, ils tendent des piéges pour perdre leurs âmes.

19 Telles sont les voies de tous les avares : elles surprennent les âmes de ceux qui sont engagés dans cette passion.

20 La sagesse enseigne au dehors ; elle fait entendre sa voix dans les places publiques;

21 Elle crie à la tête des assemblées du peuple; elle fait retentir ses paroles aux portes de la ville, et elle dit :

22 O enfants! jusques à quand aimerez-vous l'enfance? Jusques à quand les insensés désireront-ils ce qui leur est pernicieux, et les imprudents haïront-ils la science?

23 Convertissez-vous aux remontrances que je vous fais. Je vais répandre sur vous mon esprit, et je vous ferai entendre mes paroles.

24 Parce que je vous ai appelés, et que vous n'avez point voulu m'écouter; que j'ai tendu ma main, et qu'il ne s'est trouve personne qui m’ait regardé;

25 Que vous avez méprisé tous mes conseils, et que vous avez négligé mes réprimandes;

26 Je rirai aussi à votre mort; et je vous insulterai lorsque ce que vous craignez vous sera arrivé.

27 Lorsque le malheur viendra tout d'un coup, et que la mort fondra sur vous comme une tempête ; lorsque vous vous trouverez surpris par l'affliction, et par les maux les plus pressants;

28 Alors ils m'invoqueront, et je ne les écouterai point; ils se lèveront dès le matin, et ils ne me trouveront point ;

29 Parce qu'ils ont haï les instructions, qu'ils n'ont point embrassé la crainte du Seigneur,

30 Qu'ils ne se sont point soumis à mes conseils, et qu'ils n'ont eu que du mépris pour toutes mes remontrances.

31 Ainsi ils mangeront le fruit de leur voie, et ils seront rassasiés de leurs conseils.

32 L'égarement des enfants les tuera, et la prospérité des insensés les perdra.

33 Mais celui qui m'écoute reposera en assurance, et il jouira d'une abondance de biens sans craindre aucun mal.