1 Quando, pouco depois, a cólera do rei se acalmou, pensou em Vasti, no que ela tinha feito e na decisão que tomara a respeito dela.

2 Então as pessoas do séquito do rei disseram:

3 Que se procurem para o rei donzelas virgens, belas de aspecto; que o rei envie pessoas a todas as províncias de seu reino, para reunir todas as jovens virgens de belo aspecto e trazê-las a Susa, sua capital, ao harém, sob a vigilância de Hegai, eunuco do rei e encarregado das mulheres, que providenciará às necessidades de seu toucador.

4 A jovem que souber agradar ao rei se tornará rainha em lugar de Vasti. Isso agradou ao rei que seguiu esse conselho.

5 Ora, havia em Susa, a capital, um judeu chamado Mardoqueu, filho de Jair, filho de Semei, filho de Cis, da tribo de Benjamim,

6 que tinha sido trazido de Jerusalém entre os cativos deportados com Jeconias, rei de Judá, por Nabucodonosor, rei de Babilônia.

7 Era o tutor de Edissa - isto é, Ester, - filha de seu tio, órfã de pai e mãe. A moça era de belo porte e agradável de aspecto; na morte de seus pais, Mardoqueu a tinha adotado por filha.

8 Logo que foi publicado o edito do rei, numerosas jovens foram reunidas em Susa, a capital, sob a guarda de Hegai. Ester também foi levada ao palácio e posta sob a guarda de Hegai, o encarregado das mulheres.

9 A jovem lhe agradou e ganhou suas graças; tanto que ele se apressou a lhe proporcionar ungüentos e perfumes para seu toucador e adorno. Deu-lhe sete companheiras, escolhidas na casa do rei, reservando a elas o melhor apartamento do gineceu.

10 Ester não tinha revelado sua raça nem sua família, porque Mardoqueu lhe tinha proibido falar disso.

11 Cada dia ele passeava diante do pátio do gineceu para ter notícias de Ester e saber o que lhe acontecia.

12 Toda jovem começava por sujeitar-se, durante doze meses, à lei das mulheres. Nesse período se purificavam seis meses com óleo de mirra, e seis meses com cosméticos e outros bálsamos em uso entre as mulheres.

13 Depois disso, quando chegava a vez de cada uma entrar junto ao rei, podia, ao passar do gineceu ao palácio, tomar consigo tudo o que queria.

14 Admitida à tarde, se retirava pela manhã a um outro palácio das mulheres, sob a guarda de Chaasgaz, o eunuco do rei posto à frente das concubinas. E não voltava mais junto ao rei, se ele não tivesse manifestado o desejo, chamando-a expressamente.

15 Chegou a vez de Ester entrar junto ao rei. A filha de Abigail {tio desse Mardoqueu que a tinha adotado por filha}, não pediu nada além do que lhe foi dado por Hegai, eunuco do rei, encarregado das mulheres. Mas ela ganhava as boas graças de todos os que a viam.

16 Foi levada junto ao rei Assuero, a seu palácio. Era o décimo mês {mês de Tebet}, do ano sétimo do seu reinado.

17 O rei amou-a mais que todas as outras mulheres; e ganhou ela as graças e o favor real mais que todas as demais jovens. Tanto que o rei colocou sobre sua cabeça o diadema real e a fez rainha em lugar de Vasti.

18 O rei deu um grande banquete a todos os seus príncipes e a seus servos em honra de Ester; concedeu um dia de descanso a seus Estados e fez benefícios verdadeiramente reais.

19 Na segunda vez que reuniram as jovens, Mardoqueu se achava sentado à porta do rei.

20 Obedecendo à proibição de seu tutor, Ester não tinha revelado nem sua família, nem sua raça. Obedecia ainda a Mardoqueu, como quando estava sob a sua tutela.

21 Naquele tempo, pois, Mardoqueu se sentava à porta do palácio. Ora, dois eunucos do rei, Bigtã e Tares, guardas da entrada, cedendo ao ressentimento, pensaram levantar sua mão contra o rei.

22 Mardoqueu o soube e deu parte à rainha Ester, e esta o referiu ao rei da parte de Mardoqueu.

23 Examinado o assunto e reconhecido como certo, foram os dois eunucos suspensos numa forca. E se consignou o fato nas Crônicas, em presença do rei.

1 这些事以后， 亚哈随鲁王的怒气消减了， 就想念瓦实提和她所行的， 以及怎样降旨办她的事。

2 于是有些侍臣对王说： "要差人为王寻找一些美貌的少女。

3 王可以委派官员在国中各省， 把所有美貌的少女都召到书珊城的女院那里， 交在掌理女子的王家太监希该手下， 可以供给她们洁身用的香品。

4 王喜悦的女子， 就可以作王后， 代替瓦实提。"王喜悦这话， 就这样行了。

5 在书珊城里， 有一个犹大人， 名叫末底改， 是便雅悯人基士的曾孙、示每的孙子、睚珥的儿子。

6 末底改在巴比伦王尼布甲尼撒掳走犹大王耶哥尼雅和别的俘虏的时候， 也同时被掳走。

7 末底改抚养自己叔叔的女儿哈大沙（哈大沙就是以斯帖）， 因为她没有父母。这女子体态美丽， 容貌娟秀； 她父母死了， 末底改就收养她作自己的女儿。

8 王的命令和谕旨传开了， 许多少女都被召到书珊城， 交在希该的手下； 以斯帖也被带到王宫里去， 交在管理女子的希该手下。

9 希该喜悦以斯帖， 就恩待她， 急忙供给她洁身用的香品和她应得的食物， 又给她七个美丽的侍女， 都是从王宫里选出来给她的， 再把她和她的侍女搬进女院上好的房子里。

10 以斯帖没有把自己的种族和身世告诉人， 因为末底改吩咐她不可告诉人。

11 末底改天天都在女院的院子前面徘徊， 要知道以斯帖平安不平安， 她的情形怎样。

12 每个少女轮流进宫见亚哈随鲁王之前， 都要照着女子的规例洁净身体十二个月， 因为女子洁身的规例是这样： 六个月用没药油， 六个月用香品和妇女洁身用的其他物品。

13 那时， 少女进去见王是这样的： 从女院到王宫的时候， 她所要的都要给她。

14 她晚上进去， 次日早晨回到第二女院去， 交给管理妃嫔的沙甲， 就是王的太监； 除非王喜悦她， 题名召她， 她就不再进去见王。

15 末底改的叔叔亚比孩的女儿以斯帖， 就是末底改收养作自己女儿的， 轮到她进去见王的时候， 除了王的太监， 掌理女子的希该所预备的以外， 以斯帖别无所求； 看见以斯帖的， 都喜爱她。

16 亚哈随鲁王执政第七年十月， 就是提别月， 以斯帖被带进王宫去见亚哈随鲁王。

17 王爱以斯帖超过所有其他的女子； 在所有的处女中， 她在王的面前， 最得王的恩宠与喜爱； 王把王后的冠冕戴在她头上， 立她为王后， 代替瓦实提。

18 王为他的文武百官大摆筵席， 就是以斯帖的婚筵， 又向各省颁布休假一天， 并且照着王的厚意， 颁赐礼物。

19 第二次召集处女的时候， 末底改坐在朝门那里。

20 以斯帖照着末底改吩咐她的， 没有把自己的身世和种族告诉人； 末底改所说的话， 以斯帖都遵行， 就像昔日养育她的时候一样。

21 那时， 末底改坐在朝门那里， 王有两个守门的太监： 辟探和提列， 一时因为恼怒， 正想下手害亚哈随鲁王。

22 这阴谋给末底改知道了， 他就告诉王后以斯帖； 以斯帖就以末底改的名义对王说起这事。

23 那阴谋查究起来， 就发现真相； 于是把二人悬挂在木架上。这事在王面前曾写于史记。