1 Sau đó, người Y-sơ-ra-ên đi đến đồng bằng Mô-áp, và cắm trại bên kia sông Giô-đanh, đối diện Giê-ri-cô.

2 Ba-lác, con trai Xếp-bô, thấy hết mọi điều Y-sơ-ra-ên làm cho người A-mô-rít.

3 Mô-áp càng kinh hoàng vì thấy người Y-sơ-ra-ên đông đảo quá.

4 Người Mô-áp bàn với các trưởng lão Ma-đi-an: "Đoàn dân này sẽ ăn nuốt chúng ta như bò ăn cỏ ngoài đồng vậy." Vậy, Ba-lác con Xếp-bô, vua Mô-áp,

5 gửi các sứ giả đi triệu Ba-la-am con trai Bê-ô, ông này đang sống ở quê mình là Phê-thô-rơ, bên bờ sông, nói rằng:"Một dân tộc đến từ Ai-cập đông rợp đất, đang đóng bên chúng tôi.

6 Bây giờ xin ông đến nguyền rủa họ, vì họ mạnh hơn chúng tôi; và như thế, có lẽ chúng tôi sẽ đuổi họ ra khỏi đất này được. Vì tôi biết rằng ai được ông chúc phước sẽ được phước, ai bị ông nguyền rủa sẽ bị họa."

7 Các trưởng lão Mô-áp và Ma-đi-an ra đi, mang theo lễ vật bói toán. Gặp Ba-la-am, họ trình bầy mọi điều Ba-lác dặn.

8 Ba-la-am bảo họ: "Xin các ông nghỉ lại đêm nay. Tôi sẽ trả lời các ông tùy theo điều CHÚA sẽ phán dạy tôi." Vậy các trưởng lão Mô-áp ở lại.

9 CHÚA đến, hỏi Ba-la-am: "Họ là ai?"

10 Ba-la-am thưa: "Ba-lác con trai Xếp-bô, vua Mô-áp sai những người này đến nói rằng:

11 ‘Một dân tộc đến từ Ai-cập đông rợp đất. Hãy đến nguyền rủa họ cho tôi, và có lẽ chúng tôi sẽ đánh đuổi họ đi được’"

12 Nhưng Đức Chúa Trời bảo Ba-la-am: "Đừng đi với họ. Ngươi không được nguyền rủa dân ấy vì họ được chúc phước."

13 Sáng hôm sau, Ba-la-am thức dậy nói với các sứ giả của Ba-lác: "Xin các ông về xứ mình đi, vì CHÚA không cho tôi đi với các ông."

14 Các sứ giả Mô-áp trở về, thưa với Ba-lác: "Ba-la-am từ khước, không chịu đi với chúng tôi."

15 Ba-lác gửi một số sứ giả khác đông hơn, và gồm những người được trọng vọng hơn những người trước.

16 Họ đến nói với Ba-la-am:"Ba-lác con Xếp-bô nói: ‘Xin ông đừng từ chối đến gặp tôi.

17 Tôi hứa sẽ trọng đãi ông tột bực, tôi sẽ làm bất cứ điều gì ông muốn, xin ông đến nguyền rủa dân này cho tôi.’"

18 Nhưng Ba-la-am đáp lời họ: "Dù Ba-lác có cho tôi cung điện chứa đầy vàng bạc, tôi cũng không thể trái lệnh của CHÚA, Đức Chúa Trời tôi để làm một việc, dù lớn hay nhỏ.

19 Bây giờ, tôi cũng xin các ông nghỉ lại đây đêm nay, để tôi xem có điều gì CHÚA phán dạy thêm nữa không."

20 Đêm hôm ấy, Đức Chúa Trời đến và phán với Ba-la-am: "Nếu những người ấy đến mời, thì cứ dậy đi với họ, nhưng ngươi chỉ được làm điều gì Ta bảo."

21 Ba-la-am dậy sớm, thắng yên lừa, ra đi với các sứ giả Mô-áp.

22 Nhưng việc ông đi làm cho Đức Chúa Trời giận. Thiên sứ của CHÚA đứng trên đường ngăn cản ông. Ba-la-am cưỡi lừa, có hai người đầy tớ đi theo.

23 Khi con lừa thấy thiên sứ CHÚA đứng trên đường, tay cầm kiếm tuốt trần, nó đi tẻ xuống ruộng. Ba-la-am đánh nó, bắt nó trở lại trên đường.

24 Thiên sứ CHÚA đến đứng tại một khúc đường giữa hai vườn nho, hai bên đường đều có tường.

25 Lừa thấy thiên sứ CHÚA liền đứng nép mình vào tường, làm kẹt chân Ba-la-am, nên ông lại đánh nó.

26 Thiên sứ CHÚA đi tới đứng tại một nơi rất hẹp, không có chỗ để trở mình phía nào cả.

27 Thấy thiên sứ CHÚA, lừa nằm mọp xuống, Ba-la-am nổi giận lấy gậy đánh nó.

28 CHÚA mở miệng con lừa, nó nói với Ba-la-am: "Tôi có làm gì mà ông đánh tôi đến ba lần?"

29 Ba-la-am đáp: "Vì mày sỉ nhục ta. Nếu có kiếm trong tay, ta đã giết mày rồi."

30 Lừa lại hỏi Ba-la-am: "Tôi có phải là lừa ông vẫn cưỡi từ trước tới nay không? Tôi có thường hành động thế này không?"Ông đáp: "Không."

31 Bấy giờ, CHÚA mở mắt Ba-la-am, ông thấy thiên sứ CHÚA đứng trên đường, tay cầm kiếm tuốt trần. Ông vội cúi đầu, úp mặt xuống đất.

32 Thiên sứ CHÚA hỏi: "Tại sao ngươi lại đánh con lừa ba lần? Ta đến đây ngăn cản ngươi vì ngươi đi theo con đường tà.

33 Con lừa thấy ta, nên nó tránh ta ba lần. Nếu nó không tránh, ta đã giết ngươi và để cho nó sống."

34 Ba-la-am nói với thiên sứ CHÚA: "Tôi đã phạm tội. Tôi đã không biết thiên sứ đứng trên đường để ngăn cản tôi. Nếu thiên sứ không vừa ý, bây giờ tôi xin quay về."

35 Thiên sứ của CHÚA bảo Ba-la-am: "Cứ đi với họ, nhưng ngươi chỉ được nói lời nào ta bảo ngươi nói." Vậy Ba-la-am tiếp tục đi với các sứ giả của Ba-lác.

36 Nghe tin Ba-la-am đến, Ba-lác ra tận một thành bên sông Ạt-nôn, ngoài biên giới để tiếp đón.

37 Ba-lác hỏi Ba-la-am: "Tôi đã khẩn khoản mời sao ông không đến? Tôi không đủ khả năng cho ông được vẻ vang sao?"

38 Ba-la-am đáp: "Bây giớ tôi đã đến đây. Nhưng tôi không có quyền nói gì hết. Tôi chỉ nói những lời Đức Chúa Trời đặt trong miệng tôi."

39 Và Ba-la-am đi với Ba-lác đến Ki-ri-át Hút-sốt.

40 Ba-lác giết bò, cừu để cúng tế, và sai đem lễ vật cho Ba-la-am và các trưởng lão cùng đi với ông.

41 Sáng hôm sau, Ba-lác đem Ba-la-am lên Ba-mốt Ba-anh là nơi từ đấy Ba-la-am có thể thấy một phần người Y-sơ-ra-ên.